• দুই-পঞ্চমাংশ বাংলাদেশি অত্যন্ত সঙ্কটজনক পরিস্থিতিতে বসবাস করছেন
• মুদ্রাস্ফীতির কারণে, বাড়ির বন্ধকের মাসিক কিস্তি দ্বিগুণ হয়েছে
• যুক্তরাজ্যে বাড়ি ভাড়া সাত বছরের মধ্যে সবচেয়ে দ্রুতগতিতে বেড়েছে

যুক্তরাজ্যের নৃতাত্ত্বিক গোষ্ঠীগুলোর মধ্যে ব্রিটিশ-বাংলাদেশিরা সবচেয়ে বেশি জনবহুল স্থানে বাস করে। এবং, তাদের মধ্যে, প্রায় দুই-পঞ্চমাংশ বাংলাদেশি অত্যন্ত সংকটজনক পরিস্থিতিতে বসবাস করছেন। এটি একটি সমীক্ষা অনুসারে ২৩ শতাংশ, সমস্ত ব্রিটিশ-এশীয়দের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে উচ্চ হার।

ব্রিটেনে আবাসন সংকট নতুন কোনো ঘটনা নয়। গ্যাস ও বিদ্যুতের দাম কয়েকগুণ বেড়েছে। মুদ্রাস্ফীতির কারণে, অনেকের জন্য বাড়ির বন্ধকের মাসিক কিস্তি দ্বিগুণ হয়েছে; প্রত্যেকেরই জীবনযাত্রার সব ধরনের খরচের বোঝা।

তার উপরে আবাসন সংকটের সমাধান না হওয়ায় পরিবারটি এখন চরম ভোগান্তিতে পড়েছে। এ ছাড়া গত কয়েক বছরে স্টুডেন্ট ভিসা, ওয়ার্ক পারমিট ও কেয়ার ভিসায় আসা বাংলাদেশিরা আরও চরম দুর্ভোগের মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন।

সম্প্রতি, অফিস ফর ন্যাশনাল স্ট্যাটিস্টিকস (ওএনএস) একটি সমীক্ষার ফলাফল প্রকাশ করেছে, যা দেখায় যে লন্ডনের কাউন্সিলে বসবাসরত বাংলাদেশিরা দেশের অন্যান্য জাতিগত সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের তুলনায় বেশি ভুগছেন।

কয়েক হাজার ব্রিটিশ-বাংলাদেশি বছরের পর বছর ধরে এই সমস্যায় ভুগছেন। চার-পাঁচজনের অনেক পরিবার চার বছরেরও বেশি সময় ধরে হোস্টেলের একটি কক্ষে বসবাস করছে। আবার অনেক অভিভাবক তাদের প্রাপ্তবয়স্ক ছেলে-মেয়েদের নিয়ে এক ঘরে দিন কাটাচ্ছেন।

টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলে থাকেন বাংলাদেশি নারী ইয়াসমিন বেগম। আড়াই বছর ধরে কাউন্সিলের বাইরে একটি কক্ষে দুই সন্তানকে নিয়ে বসবাস করছেন তিনি।

জানতে চাইলে এই সিঙ্গেল মাদার বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, “আমরা এখানে অনেক সমস্যায় জর্জরিত। ওয়াশরুম ভাগ করে নিতে হবে, ঘরের হিটিং ঠিকমতো কাজ করছে না এবং দেয়ালগুলো স্যাঁতসেঁতে। আমার দুই সন্তান একটি বাঙ্ক বিছানায় ঘুমায়। সমস্ত পণ্য মাসিক ভাড়ার জন্য স্টোরেজে বাইরে রাখা হয়। আমি জানি না কবে স্থায়ী বাড়ি পাব বা আদৌ পাব কিনা।”

জরিপে আরও দেখা গেছে যে পরিবারগুলিকে সাধারণত কাউন্সিল (বড়) বাড়ির জন্য আবেদন করতে হয়। কিন্তু ওয়েটিং লিস্টে বাড়ি পেতে সময় লেগেছে ১০ বছর। তবে সুযোগ মেলে না। এ ছাড়া অনেক মানুষ হোস্টেলে থাকেন। রান্নার কোন সুবিধা নেই, এবং ১০ জনকে একটি ওয়াশরুম ব্যবহার করতে হবে।

ঐতিহাসিকভাবে, কাউন্সিল হাউজিং হল পাবলিক হাউজিং যা এমন পরিবারের জন্য ভাড়া দেওয়া হয় যারা বেসরকারী খাত থেকে ভাড়া নিতে বা নিজের বাড়ি কেনার সামর্থ্য রাখে না। হাউজিং পরিচালনায় জেলা এবং বরো কাউন্সিলের ভূমিকার কারণে এটিকে কাউন্সিল হাউজিং বলা হয়েছে।

ব্রিটেনে প্রায় ৩৪ শতাংশ ব্রিটিশ-বাংলাদেশিরা সরকারি সামাজিক আবাসন প্রকল্পে বাস করে, যা ব্রিটিশ-ভারতীয়দের তুলনায় সাতগুণ বেশি। অধিকন্তু, ১৬ শতাংশ ব্রিটিশ-পাকিস্তান সামাজিক আবাসনে বাস করে।

ওএনএস জরিপ অনুসারে, যুক্তরাজ্যে বাড়ি ভাড়া সাত বছরের মধ্যে সবচেয়ে দ্রুত গতিতে বেড়েছে। ভারতীয় কর্মীরা শ্বেতাঙ্গ ব্রিটিশ কর্মীদের চেয়ে বেশি আয় করেন, প্রায় ১৭.২৯ পাউন্ড প্রতি ঘন্টায়, গবেষণায় দেখা গেছে। কিন্তু বাংলাদেশিরা ঘণ্টায় মাত্র ১১.৯০ পাউন্ড আয় করে।

ব্রিটেনে বাংলাদেশি কমিউনিটির হাউজিং অ্যান্ড মর্টগেজ কনসালট্যান্ট আবদুল কাদির বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, বেশির ভাগ বাংলাদেশি ব্রিটেনে কম বেতনের চাকরি করেন। তাই তাদের ওপর আবাসন সংকটের প্রভাব তীব্র। ব্যক্তিগত ভাড়া করা বাড়ির ক্ষেত্রে ভাড়া কয়েকগুণ বেশি।

টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলের সাবেক ডেপুটি মেয়র কাউন্সিলর অহিদ আহমেদ বলেন, গ্যাস, পানি, বিদ্যুৎ ও কাউন্সিল ট্যাক্সের অব্যাহত বৃদ্ধি জনজীবনকে অসহনীয় করে তুলেছে। আবাসন সংকট মানুষের শারীরিক ও মানসিক স্বাস্থ্যকে প্রভাবিত করে।